Cultura, tradizioni, storia e religione, queste ed altre sono le caratteristiche che si intrecciano tra loro forgiando i palii, gare tra rioni di una città o territori vicini e rivali. Il palio solitamente è una competizione avente un’origine molto antica, i più importanti infatti risalgono all’epoca dei liberi Comuni italiani.

In tutto il mondo si conosce il Palio di Siena, un’occasione unica di vivere la città, uno sguardo al passato per cogliere le tradizioni senesi e le sue secolari rivalità.

Ci piacerebbe però dare uno sguardo ad altri palii, meno famosi certo, ma sicuramenti altrettanto ricchi di tradizioni e leggende; cercheremo di scovare le altre facce dell’Italia passata, illustrandovi alcune delle competizioni più divertenti e particolari del Belpaese.

Non lontano da Siena, in provincia di Pisa, si svolge l’ultima domenica di luglio, il Palio di Bientina. I documenti in possesso parlano di una manifestazione partita nella metà dell’Ottocento, che vedeva i bientinesi sfidarsi in una corsa di barrocci. Una gara vera, un’occasione per riunirsi in piazza e liberare il proprio spirito competitivo. Le due Guerre frenarono questa manifestazione, che, grazie all’intervello della società sportiva paesana agli inizi degli anni ‘80, trovò nuova linfa fino ad arrivare all’uttuale Palio e alla suddivisione del territorio comunale in 10 contrade.

Dalla Toscana al Lazio, per parlarvi del Palio Madama Margherita che si svolge il 7-8 luglio. La storia ci riporta al 1538 e alla venuta di Madama Margarita d’Austria (figlia dell’imperatore Carlo V) nel suo feudo, che da lei ha preso il nome. In occasione della manifestazione tutto il paese cambia volto e si catapulta nel passato, dove le diverse rappresentazioni e la cura perfetta degli ambinenti circostanti ci riportano alla vita di un villaggio Cinquecentesco. Una riambientazione che si conclude con una gara di destrezza e abilità, difficile e ricca di colpi di scena nella quale si cimentano i cavalieri che rappresentano le contrade.

In Piemonte invece, Alpignano da vita a una gioiosa festa in onore del patrono San Giacomo, il Palio dei Cossot. In questo caso la cornice storica è quella del 1678, data degli scontri tra le truppe sabaude e l’esercito di Luigi XIV di Francia. Il Palio consiste in una corsa a staffetta per le vie del centro storico, disputata dai quattro antichi borghi di Alpignano. I quattro corridori di ogni borgo reggono sulle loro spalle due aste con appese otto zucche piene d’acqua: una gara di velocità e di destrezza (è necessario perdere la minor quantità d’acqua possibile con il minor numero di penalità).

Più informazioni: Palio di Fermo, Palio dell’Argentario, Palio di San Rufino ad Assisi, Palio della “Ciaramela”, Palio di Ferrara, Palio di Legnano, Il Palio della Gru, Palii d’Italia, Forum Palii.

Pierpaolo Fazio